Mining.com نے رپورٹ کیا کہ اگست میں، ایکواڈور کے باشندوں کو دو ریفرنڈم میں مقامی اور ماحولیاتی مفادات اور اربوں ڈالر کی اقتصادی آمدنی میں سے کسی ایک کا انتخاب کرنا ہو گا جو ملک کے اہم حصوں میں تیل اور کان کنی کے منصوبوں کی قسمت کا فیصلہ کریں گے۔
اگر یہ ایمیزون کے علاقے میں یاسونی نیچر ریزرو کے بلاک 43-آئی ٹی ٹی میں تیل اور گیس کی پیداوار کو روکنے کے لیے ووٹ دیتا ہے، تو جنوبی امریکی ملک 480،000 بیرل یومیہ تیل کھو دے گا، ایک مقامی ریفرنڈم کوئٹو چوکو اینڈینو جنگل کے علاقے میں کان کنی کو ختم کر دے گا، جس میں سونے کی کانوں کے چھ حقوق شامل ہیں۔
ماحولیات کے ماہرین اور سائٹ کے آس پاس کی کمیونٹیز کا کہنا ہے کہ کان کنی پر پابندی فطرت کے تحفظ اور موسمیاتی تبدیلیوں سے نمٹنے کے لیے ضروری ہے۔ یاسونی ووٹ کے معاملے میں، یہ کچھ واورانی مقامی لوگوں کی حفاظت کرنے میں کامیاب رہا، جو تنہائی کو ترجیح دیتے ہیں۔
لیکن تیل اور کان کنی کی صنعتوں سے وابستہ افراد کا کہنا ہے کہ ایکواڈور کی جدوجہد کرنے والی معیشت کو اس صنعت کو آگے بڑھانے کی ضرورت ہے، ورنہ غیر قانونی کان کنی اور جنگلات کی کٹائی ہوگی۔
سبکدوش ہونے والے صدر Guillermo Lasso نے کانگریس کی جانب سے انہیں معزول کرنے کی کوشش کے بعد قبل از وقت انتخابات کا مطالبہ کیا، لیکن ملک بدتر تشدد اور سماجی مسائل کی وجہ سے تیل کی پیداوار کو بڑھانے یا کان کنی میں مزید سرمایہ کاری کو راغب کرنے میں ناکام رہا ہے۔
اگر دونوں ریفرنڈم پاس ہو جاتے ہیں تو اس کے جانشین کو پیچیدہ مالی صورتحال کا سامنا کرنا پڑے گا۔
"ہم اپنے علاقے کو محفوظ اور صحت مند رکھنا چاہتے ہیں۔ انہوں نے وعدہ کیا تھا کہ تیل صحت اور تعلیم لائے گا، لیکن ہم نے کچھ نہیں دیکھا، کوئی ترقی نہیں ہوئی،" مقامی واورانی لوگوں کے رہنما اینی نینکومو نے رائٹرز کو بتایا۔ "حکومت اپنی میز سے صرف درخت دیکھتی ہے...... لیکن ہم یہاں رہتے ہیں۔"
ایکواڈور کی وزارت ماحولیات کے مطابق، یاسونی کے علاقے میں فی ہیکٹر (2.5 ایکڑ) درختوں کی 650 اقسام ہیں، جو پورے شمالی امریکہ سے زیادہ ہیں، نیز سینکڑوں پرندے، ممالیہ، رینگنے والے جانور اور پرندے ہیں۔
پولسٹر کلیما سوشل کے سربراہ سینٹیاگو پیریز کے کلائنٹس کے سروے سے ظاہر ہوا کہ دونوں ریفرنڈم میں ووٹرز "ہاں" کے ووٹ کی طرف جھکائے ہوئے دکھائی دیتے ہیں۔
انہوں نے کہا، "میرے خیال میں جیسے جیسے لوگ مزید معلومات حاصل کر رہے ہیں اور یاسونی اور جیوکوانٹینو کے بارے میں مزید جان رہے ہیں، وہ ہاں میں ووٹ دینے کی طرف مائل ہیں۔"
پیٹرو کیواڈور، سرکاری تیل کمپنی، کا کہنا ہے کہ یاسونی کے گزرنے سے اگلے 20 سالوں میں ملک کو 13.8 بلین ڈالر کا نقصان ہو گا۔
کمپنی کے ڈائریکٹر رامون کوریا نے جولائی کے وسط میں صحافیوں کو بتایا کہ آئی ٹی ٹی بلاک میں ہر پلیٹ فارم پر زیادہ سے زیادہ 39 ویلز تعینات کیے گئے ہیں تاکہ قدموں کے نشان کو کم سے کم کیا جا سکے۔
کوریا نے کہا کہ پارک کو زیادہ سے زیادہ حد تک محفوظ کیا گیا ہے۔
خطے کے دیگر دو بلاکس ریفرنڈم کے نتیجے سے متاثر نہیں ہوئے ہیں۔
ترقی پر روک لگانے کے بدلے بین الاقوامی فنڈز اکٹھا کرنے کی کوششیں ناکام ہونے کے بعد سابق صدر رافیل کوریا کو ITT فیلڈ کی منظوری دینے پر مجبور کیا گیا۔
ماحولیاتی گروپ یاسونیڈوس کے پیڈرو برمیو نے کہا کہ ٹیکنالوجی میں ترقی اور تحفظ میں اضافے کے باوجود، یاسونی کے تیل کی ترقی کا اب بھی ماحولیاتی اثر ہے اور اس سے رہائشیوں کی زندگیوں کو خطرہ ہے، بشمول وہ لوگ جو رضاکارانہ طور پر شہر چھوڑ چکے ہیں۔ یہ گروپ 10 سال سے ریفرنڈم کے لیے زور دے رہا ہے۔
برمیو نے کہا، "انہوں نے ہمیں بتایا کہ یہاں کوئی سڑکیں نہیں ہوں گی، پاور پلانٹس نہیں ہوں گے، آگ نہیں لگیں گے، لیکن اب اس کا اثر بہت زیادہ ہے۔"
اگرچہ کوئی مخصوص ٹائم فریم نہیں دیا گیا تھا، اسونیڈوس نے کہا کہ آئی ٹی ٹی بلاک کو مکمل طور پر بند کرنے سے 400 ٹن CO2 کے اخراج سے بچا جا سکتا ہے۔
Petroecuador کا کہنا ہے کہ یہاں کوئی کھلی آگ نہیں ہے، کہ اس کی سڑکیں ماحول دوست ہیں اور یہ ریزرو کے 1m ہیکٹر (2.5m ایکڑ) کے صرف 0.01 فیصد پر محیط ہے۔
ایکواڈور کی کان کنی ایسوسی ایشن نے کہا کہ جب آسٹریلیا کے سولگولڈ میں ایک بڑا منصوبہ آگے بڑھ رہا تھا، کان کنی کے رکنے سے اگلے دو سالوں میں $1 بلین کی سرمایہ کاری متاثر ہوگی۔
پچھلے سال، کان کنی ایکواڈور کا چوتھا سب سے بڑا برآمد کنندہ تھا، جس میں تیل، کیلے اور کیکڑے کے پیچھے 2.8 بلین ڈالر کی برآمدات تھیں۔
کنفیڈریشن کی صدر ماریا یولیا سلوا نے کہا، "ایسی صنعت کو بند کرنا غیر اخلاقی ہو گا جو غلط جگہ کے خوف کی وجہ سے بہت سے مواقع پیدا کرتی ہے،" انہوں نے مزید کہا کہ قانونی پیداوار پر پابندی لگانے سے جانوروں کی اسمگلنگ، غیر قانونی کان کنی یا لاگنگ کو روکنے کا امکان نہیں ہے۔
لیکن رہائشیوں کا کہنا ہے کہ کان کنی سے اونچائی والی گیلی زمینوں، پانی اور تماشائی ریچھ جیسے جانوروں کو خطرہ ہو گا۔
"کان کنی پانی کی آلودگی، مٹی کو نکالنے اور تباہ کرنے کا سبب بنے گی،" جنگل میں ایک چھوٹی کاشتکاری برادری کی رہائشی موریلیا فوینٹس نے کہا۔ "ہم صحت مند زندگی کے لیے لڑ رہے ہیں۔"
