گزشتہ سال کے آخر میں دنیا بھر میں معاشی بحالی میں تیزی کی وجہ سے اسٹیل کی صنعت نے پیداوار دوبارہ شروع کی جس سے خام لوہے کی طلب میں تیزی سے اضافہ ہوا، قیمتوں میں بھی اضافہ ہو رہا ہے جو کبھی "پاگل پتھر" تھا؛ لوہے کی ریلی 2021 تک جاری رہی، یہاں تک کہ مئی میں یہ اب تک کی بلند ترین سطح پر پہنچ گئی۔
تاہم اونچی سطح پر پہنچنے کے بعد خام لوہے کی کچے کی کمی شروع ہوگئی کیونکہ دنیا کا سب سے بڑا درآمد کنندہ خریدتا رہا۔ حال ہی میں قیمتوں میں توقع سے زیادہ تیزی سے کمی کے بعد اسے "٢٠٢١ کی بدترین اجناس" قرار دیا گیا تھا۔
17 ستمبر کو یہ اطلاع ملی تھی کہ سنگاپور کے خام لوہے کے سودے اکتوبر کا اہم معاہدہ 100 ڈالر فی ٹن سے نیچے گر گیا جو اس دن 7 فیصد سے زیادہ کم ہے جو جولائی 2020 کے بعد کی کم ترین سطح یعنی 14 ماہ میں کم ترین سطح پر پہنچ گیا ہے۔ اس کے علاوہ رواں ہفتے خام لوہے میں 22 فیصد سے زائد کمی واقع ہوئی ہے جو اس کی اب تک کی بدترین ہفتہ وار کارکردگی ہے۔ مارکیٹ حیرت زدہ تھی: خام لوہا توقع سے زیادہ تیزی سے گر گیا تھا۔
یہ '2021 کی بدترین اجناس' ہے کیونکہ دیگر اجناس میں اضافہ ہو رہا ہے، کچھ نئی اونچائیوں کو چھو رہے ہیں۔ مثال کے طور پر قدرتی گیس جسے حال ہی میں "قیمتوں میں اضافے کا بادشاہ" کہا جاتا ہے، امریکہ میں 10 سال کی بلند ترین سطح پر پہنچ گئی ہے، ایک سال میں ایشیا میں چھ گنا اضافہ ہوا ہے اور یورپ میں 14 ماہ میں دس گنا اضافہ ہوا ہے۔ شمالی نصف کرہ میں موسم سرما کے آغاز کے ساتھ ہی بازار کہہ رہے ہیں کہ گیس "ابھی شروع ہو رہی ہے"۔
تو لوہے کا لوہا "پاگل چٹان" سے "بدترین اجناس" میں کیسے گیا؟ سپلائی سائیڈ پر سال کی پہلی ششماہی میں اونچی قیمتوں کی وجہ سے کئی بڑی کان کنی کمپنیوں نے پیداوار بڑھانے کا انتخاب کیا ہے جس سے مارکیٹ بتدریج ضرورت سے زیادہ سپلائی ہو رہی ہے۔ دوسری سہ ماہی کے دوران بی ایچ پی کی پیداوار پچھلی سہ ماہی کے مقابلے میں 9 فیصد زیادہ رہی اور ویل کی پیداوار میں 11 فیصد اضافہ ہوا۔
طلب کی طرف سے کاربن غیر جانبداری کے حصول کے لئے دنیا میں خام لوہے کا سب سے بڑا درآمد کنندہ چین نے رواں سال جون کے وسط سے اپنی اسٹیل صنعت کے خاکے کو بہتر بنانا شروع کیا اور کئی مقامات پر خام اسٹیل کی پیداوار میں کمی کی منصوبہ بندی اور تعیناتی شروع کردی۔ مثال کے طور پر تانگشان پہلے ہی کہہ چکا ہے کہ وہ رواں سال خام اسٹیل کی پیداوار میں 12.37 ملین ٹن کی کمی کرے گا جس سے خام لوہے کی طلب کمزور ہو جائے گی۔
جب خام لوہے کی قیمتیں زیادہ تھیں تو کان کنی کرنے والی کمپنیوں نے بہت پیسہ کمایا اور اب لوہے کی قیمت گر رہی ہے تو وہ متاثر ہوں گے۔ مارکیٹ نیوز کے مطابق تینوں کان کنی کمپنیوں میں مجموعی طور پر 17 ستمبر کو کمی ہوئی - بی ایچ پی میں 4.87 فیصد، ویل میں 4.61 فیصد اور ریو ٹنٹو میں 4.22 فیصد کمی ہوئی، ہر ایک میں 4 فیصد سے زائد کی کمی ریکارڈ کی گئی۔
نہ صرف بڑے تین کان کن بلکہ آسٹریلیا بھی متاثر ہوگا جو خام لوہے کی برآمدات سے بہت زیادہ پیسہ کماتا ہے۔ یہ بات قابل لحاظ ہے کہ چین کئی سالوں سے آسٹریلوی خام لوہے کا سب سے بڑا خریدار رہا ہے اور خام لوہے کی تجارت بھی چین اور آسٹریلوی تجارت میں بہت اہم کردار ادا کرتی ہے۔ رواں سال کی پہلی ششماہی میں خام لوہے کی اونچی قیمتوں کی وجہ سے برآمدات میں کمی کے باوجود چین کو آسٹریلیا کی برآمدات میں مسلسل پانچ گنا اضافہ ہوا۔
رواں سال کے پہلے سات ماہ میں آسٹریلیا کی برآمدی آمدنی میں خام لوہے کی برآمدات کا حصہ 40 فیصد سے زیادہ تھا جو آسٹریلیا کے ٹرمپ کارڈ کے مقابل ہے۔ لیکن مارکیٹ کے تجزیے کے مطابق خام لوہے کی ہر 10 ڈالر کی کمی سے آسٹریلیا کو 3 ارب ڈالر سے 3.5 ارب ڈالر کی آمدنی ہوتی ہے لہذا سال کی دوسری ششماہی میں خام لوہے کی فروخت میں ملک کا "اچھا وقت" ختم ہوسکتا ہے۔
اس کے علاوہ آسٹریلیا کے دیگر اقتصادی اعداد و شمار پرامید نہیں ہیں مثلا آسٹریلوی ڈالر کی شرح تبادلہ سال کے نچلے مقام پر ہے، آسٹریلوی ڈالر کی مسلسل کمی سے افراط زر میں اضافہ ہو رہا ہے وغیرہ۔
