رائٹرز کے مطابق، زمبابوے اور نمیبیا سمیت لیتھیم سے مالا مال افریقی ممالک اپنی پروسیسنگ اور ریفائننگ کی صنعتوں کو مزید منافع بخش بنانے کی کوشش کر رہے ہیں۔ لتیم بیٹری کا ایک اہم مواد ہے۔
لیتھیم کی قیمتیں اور مانگ بڑھ گئی ہے کیونکہ آٹو انڈسٹری الیکٹرک گاڑیوں کی طرف منتقل ہو گئی ہے۔ پچھلے سال لیتھیم کی قیمتیں دوگنی سے بھی زیادہ ہو گئیں کیونکہ الیکٹرک کار انڈسٹری کی طلب نے سپلائی کو پیچھے چھوڑ دیا۔
چین، دنیا کا سب سے بڑا لیتھیم ریفائنر اور بڑا پروڈیوسر، سپلائی چین پر غلبہ رکھتا ہے، لیکن مغربی حکومتیں اور بین الاقوامی کمپنیاں اس کو چیلنج کرنے اور افریقہ کے لیتھیم کے ذخائر کو ایک موقع کے طور پر دیکھنے کی کوشش کر رہی ہیں۔
اب افریقی ممالک ماضی کے مقابلے میں اپنے وسائل کی زیادہ قیمت کو برقرار رکھنے کے لیے پرعزم ہیں، جس کا مطلب ہے کہ نہ صرف ان کو نکالنا بلکہ برآمد کرنے سے پہلے ان پر عملدرآمد بھی کرنا ہے، یہ عمل معاشیات میں فائدہ مندی کے نام سے جانا جاتا ہے۔
افریقہ میں لیتھیم کی پیداوار اس دہائی میں تیزی سے بڑھنے والی ہے۔ ٹریفیگورا، اشیاء کے تاجر، کا اندازہ ہے کہ براعظم کی لیتھیم کی پیداوار اس سال 40,000 ٹن سے بڑھ کر 2030 تک 497,000 ٹن ہو سکتی ہے، جس میں سے زیادہ تر زمبابوے سے آئے گی۔
نمیبیا کے کان کنی کے وزیر ٹام الوینڈو نے کیپ ٹاؤن میں افریقی کان کنی سرمایہ کاری کانفرنس سے خطاب کرتے ہوئے کہا، "ہم اصرار کریں گے کہ مقامی طور پر کھدائی گئی تمام لیتھیم کو مقامی طور پر پروسیس کیا جانا چاہیے۔"
زمبابوے نے ایسک کی اسمگلنگ کو روکنے اور کان کنی کمپنیوں کو مقامی طور پر اس پر کارروائی کرنے کی ترغیب دینے کی کوشش میں دسمبر میں لیتھیم کی برآمدات پر پابندی لگا دی تھی۔
زمبابوے کے کانوں کے وزیر ونسٹن چٹانڈو نے کہا، "ہم صرف توجہ مرکوز کرنے والی برآمدات کی اجازت دینے کا ارادہ رکھتے ہیں اور پابندی کی وجہ سے، دوسرے سرمایہ کار لتیم ایسک خریدنے اور اسے سنسریٹ سٹیج تک ترقی دینے کے لیے آ رہے ہیں۔"
